La cilindrada del motor té un paper important a l'hora de determinar la velocitat màxima d'un cotxe, però no és l'únic factor. En general, una cilindrada més gran del motor significa que es pot cremar més aire i combustible, cosa que pot produir més potència i augmentar potencialment la velocitat màxima. Tanmateix, altres factors com l'aerodinàmica, el pes, l'engranatge, l'eficiència del motor i els limitadors electrònics de velocitat també afecten significativament la velocitat màxima d'un cotxe.
Per exemple, un motor de 2,0 L turbo{0}}de alt rendiment en un cotxe esportiu pot assolir de vegades velocitats més altes que un V8 de 5,0 L amb aspiració natural en un camió pesat a causa d'una millor relació potència-/-pes i una enginyeria avançada. De la mateixa manera, els supercotxes moderns amb motors més petits però molt eficients poden superar els cotxes més antics amb motors de cilindrada més gran.
En última instància, tot i que la cilindrada del motor pot contribuir a augmentar el potencial de velocitat, s'ha de tenir en compte juntament amb altres factors de rendiment.
