MEls principals fabricants d'automòbils de tot el món s'han compromès a produir només vehicles elèctrics a partir de l'any 2030. Per aconseguir aquest objectiu, les marques d'automòbils s'han associat amb diverses empreses de bateries per impulsar la construcció de fàbriques de bateries a gran escala. Tanmateix, hi ha la preocupació que el ritme actual de producció de bateries pugui provocar un excés d'oferta.
LG Energy Solution, SK Innovation, Samsung SDI i empreses com GM, Ford i Stellantis col·laboren per construir fàbriques de bateries a gran escala a Amèrica del Nord. Les capacitats de producció previstes són les següents: LG NSOL 255 GWh, SK Innovation 185 GWh i Samsung SDI 23 GWh. Si les instal·lacions de producció es completen segons el previst, establiran les bases per a la fabricació de 7 milions de vehicles elèctrics anuals a partir del 2025. Això és gairebé la meitat de les vendes anuals de cotxes nous als Estats Units, que són aproximadament 14 milions de vehicles.
Tanmateix, algunes observacions suggereixen que la demanda de vehicles elèctrics no pot superar els 7 milions d'unitats per any. EV Adoption, una empresa d'investigació de mercat d'automoció, estima que el mercat dels vehicles elèctrics dels Estats Units arribarà al voltant dels 2,05 milions de vehicles el 2025. L'Agència Internacional de l'Energia (IEA) projecta vendes de vehicles elèctrics de 3,5 milions de vehicles als Estats Units el 2025, només la meitat dels la xifra dels 7 milions. El 2022, es van vendre 850000 vehicles elèctrics als Estats Units, cosa que indica el possible problema de l'excés d'oferta de bateries.
Actualment, als Estats Units, diversos fabricants estan promovent la construcció de fàbriques de bateries a nivell local per aprofitar els beneficis fiscals del crèdit fiscal per a la inversió. Empreses com Ford, Volkswagen, Toyota, BMW i CATL estan establint fàbriques de bateries als Estats Units. A més, Tesla ha anunciat plans per establir una fàbrica de bateries amb una capacitat anual de 2 milions d'unitats a la seva GigaFactory, amb seu a Nevada. L'oferta s'està expandint de manera desproporcionada en comparació amb la demanda.
La situació a Europa és encara més greu. Des del 2018, tres empreses de bateries de Corea del Sud han entrat al mercat europeu, començant la producció a Polònia i Hongria. Més tard, empreses xineses i startups locals també van entrar al mercat europeu. A partir del 2024, s'espera que l'oferta superi la demanda al voltant d'un 30 per cent, donant lloc a un excés d'oferta.
La Xina també s'enfronta a problemes d'excés d'oferta. Shangtai Technology, el sisè proveïdor de materials de càtode a la Xina, ha anunciat la suspensió de la producció a les seves instal·lacions de Shijiazhuang, província de Hebei, a partir del març d'aquest any. La represa de la producció dependrà de les condicions futures del mercat, donant lloc a una suspensió indefinida.
Pel que fa a la suspensió de la producció a les instal·lacions de Shijiazhuang, la companyia va declarar: "Des de principis d'aquest any, el ritme de creixement dels vehicles elèctrics s'ha alentit i la producció de bateries s'ha tornat negativa, la qual cosa presenta una debilitat general en la demanda de materials de càtode. " "En canvi, l'oferta va experimentar un augment substancial de la capacitat de producció fa uns anys, juntament amb un augment significatiu del rendiment, que va provocar una inversió de l'oferta i la demanda de materials càtodics i una situació de sobreproducció".
Segons el South China Morning Post, s'espera que la capacitat de producció de bateries de vehicles elèctrics de la Xina augmenti de 500 GWh aquest any a 3,000 GWh el 2025, un augment de sis vegades. Tanmateix, la demanda interna projectada de bateries a la Xina el 2025 és d'1,000 GWh. En altres paraules, la producció de bateries seria més de tres vegades la demanda. Actualment, hi ha més de 125 fàbriques de bateries que operen a tot el país a la Xina, que és més de deu vegades el nombre combinat de fàbriques de bateries a Europa i Amèrica del Nord.
A mesura que creixen les preocupacions per l'excés d'oferta, els preus de les matèries primeres comencen a baixar. El preu del carbonat de liti, un mineral clau per a les bateries, va assolir un màxim històric de 457.692 CNY per tona al mercat de metalls no ferrosos de Xangai, però va caure un 61,6 per cent en un any a causa de la desacceleració de la demanda de vehicles elèctrics. Els preus del níquel a la Borsa de metalls de Londres van caure un 18,5 per cent fins a 24.447 dòlars durant el mateix període.
Actualment, la indústria de les bateries s'enfronta a reptes com ara una utilització de capacitat baixa, una capacitat de gamma alta insuficient i una capacitat excedent de gamma baixa, que dificulten el desenvolupament saludable de la indústria. Aquesta situació també comporta residus i contaminació ambiental. Per tant, promoure el desenvolupament saludable de la indústria de les bateries serà un problema important per a la indústria de vehicles d'energia nova de la Xina en el futur.
