La majoria dels cotxes recentment llançats avui en dia vénen equipats amb transmissions automàtiques, ja que generalment són més còmodes per a l'ús diari en comparació amb les transmissions manuals. Tant els canvis d'engranatges en zig-zag com els canviadors d'engranatges rectes tenen els seus avantatges, però en l'ús quotidià, el disseny en zig-zag ajuda a reduir la probabilitat d'un mal funcionament accidental, oferint una millor experiència global de l'usuari.
Toyota fa molts anys que utilitza canviadors en zig-zag. Amb aquest tipus de canvi, només cal moure la palanca de canvis a la posició corresponent per canviar de marxa.
P (parc): Aquest engranatge s'utilitza quan el vehicle està aturat. Bloqueja les parts giratòries dins de la transmissió, evitant que el vehicle es mogui.
R (revers): aquesta marxa es selecciona quan el vehicle ha de moure's enrere. Per activar la marxa enrere, premeu el fre i canvieu la palanca a "R" prement el bloqueig del canvi.
N (neutre): En neutre, la potència del motor no es transmet a les rodes, per la qual cosa és apte per a situacions com embussos o aturades temporals.
D (conducció): Aquesta és la marxa endavant. El vehicle canviarà de marxa automàticament en funció de la seva velocitat, i el conductor només necessita controlar l'accelerador.
3 (tercera marxa): Això restringeix la transmissió a la tercera marxa i per sota. El motor realitzarà el fre del motor, que és útil a les carreteres de baixada. Canvieu de "D" a "3" prement la palanca cap a l'esquerra.
2 (segona marxa): Això restringeix la transmissió a la segona marxa i per sota, ideal per a la conducció en pujada i baixada. Canvieu de "3" a "2" prement la palanca cap avall.
L (marxa baixa): Això limita la transmissió a la marxa més baixa. És útil per a la conducció en baixada, utilitzant el fre del motor per evitar que el fre s'esvaeix per frenades prolongades. Canvieu de "2" a "L" prement la palanca cap avall.
