Segons informes dels mitjans de comunicació, el regulador antimonopoli de la Unió Europea ha imposat multes per un total de 458 milions d'euros (aproximadament 495 milions de dòlars) a Volkswagen, Stellantis i 13 fabricants d'automòbils i associacions del sector per participar en un càrtel de reciclatge d'automòbils.
La Comissió Europea va iniciar una investigació sorpresa sobre les empreses fa tres anys. La Comissió va declarar que les activitats del càrtel, que giraven al voltant del reciclatge de vehicles al final--de vida útil, van abastar des del maig del 2002 fins al setembre del 2017. L'Associació Europea de Fabricants d'Automòbils (ACEA) va coordinar reunions i comunicacions entre les empreses implicades.
L'organisme de control de la competència de la UE va dir que les empreses van acordar no competir en la promoció de la reciclabilitat dels seus vehicles i es van mantenir en silenci sobre la quantitat de material reciclat que s'utilitzava en els vehicles nous. El reciclatge--de vehicles al final de la seva vida útil implica desmuntar i processar els vehicles que ja no són aptes per a la circulació per tal de recuperar i eliminar els materials de manera responsable.
Els membres del càrtel també van acceptar no compensar els desmuntadors d'automòbils per processar vehicles al final de la seva vida{0}}-. No obstant això, la legislació de la UE obliga als fabricants d'automòbils a cobrir aquests costos de reciclatge si és necessari, permetent als propietaris d'automòbils disposar dels seus vehicles sense cap cost.
La cap de la Unió Europea, Teresa Ribera, va declarar: "No tolerarem cap forma de càrtel, especialment aquells que enganyen els consumidors i dificulten la demanda de productes respectuosos amb el medi ambient".
Entre les empreses sancionades, Volkswagen va rebre la multa més gran amb 127,69 milions d'euros, seguida de Stellantis amb 99,5 milions d'euros, Renault-Nissan amb 81,46 milions d'euros i Ford amb 41,46 milions d'euros.
Altres participants penalitzats en el càrtel inclouen grans fabricants d'automòbils com Toyota, Mitsubishi, Honda, Hyundai, Jaguar Land Rover, Mazda, General Motors, Suzuki i Volvo. L'Associació Europea de Fabricants d'Automòbils (ACEA) també va ser multada amb 500.000 euros.
Mercedes-Benz va escapar de les multes després de denunciar el càrtel a les autoritats de la UE.
Totes les empreses van admetre la seva mala conducta a canvi d'una reducció del 10% de les multes.
Stellantis va dir en un comunicat que accepta la decisió de l'autoritat de competència de la UE i que ha cooperat plenament durant tota la investigació. L'empresa també va assenyalar que havia reservat provisions per a la multa, que es reflecteixen en els seus resultats financers de l'any complet-2024.
Després de la repressió de la UE, l'1 d'abril l'Autoritat de Competència i Mercats (CMA) del Regne Unit també va anunciar que deu fabricants d'automòbils-inclosos BMW i Ford- juntament amb dues associacions del sector, han acordat pagar un total de 77,7 milions de lliures (100,43 milions de dòlars) en multes després d'admetre haver infringit les lleis de competència del Regne Unit.
