Segons un informe de Nikkei, Honda Motor Co. està considerant una associació comercial amb Nissan Motor Co. Aquest desenvolupament es produeix només quatre mesos després que les converses de fusió entre les dues companyies fracassaran, i a mesura que les polítiques aranzelàries del govern dels EUA continuen creant incertesa per als fabricants d'automòbils japonesos.
A la reunió anual d'accionistes d'Honda el 19 de juny, es va preguntar al CEO Toshihiro Mibe si la companyia reconsideraria una fusió amb Nissan. Ell va respondre: "No descartem completament la possibilitat, però no és una cosa que estem perseguint en aquest moment". No obstant això, Mibe va confirmar que les dues empreses estan en discussions sobre àrees específiques de col·laboració. "Pretenem maximitzar els beneficis de treballar junts i recuperar una posició de lideratge a la indústria", va dir, sense revelar més detalls.
Prèviament, el COO de Nissan, Ivan Espinosa, també va reconèixer la possibilitat d'una associació amb Honda. "Ateses les condicions actuals del mercat, estem explorant activament oportunitats al mercat nord-americà. Per descomptat, Honda és un dels socis potencials amb qui estem discutint", va dir Espinosa. Les últimes observacions de Mibe suggereixen que tots dos executius estan alineats per avançar en els esforços de col·laboració.
El març de 2024, Honda i Nissan van començar a explorar la cooperació en vehicles elèctrics i tecnologies de conducció autònoma. Mitsubishi Motors es va unir a les discussions l'agost del mateix any. Al desembre, Honda i Nissan van iniciar negociacions de fusió amb l'objectiu de formar la tercera-aliança d'automòbils més gran del món. No obstant això, les converses es van trencar després que Nissan va rebutjar la proposta d'Honda de convertir-la en subsidiària. Honda va criticar Nissan per no prendre decisions sobre una reestructuració substancial, que al seu torn va provocar la desconfiança per part de Nissan.
Recentment, les negociacions sembla que s'han reiniciat, ambdues parts expressant la voluntat de continuar explorant una associació. Segons Nikkei, fonts properes a les converses asseguren que hi ha diferències importants entre les dues companyies, cosa que fa que el resultat sigui incert. No obstant això, des de l'abril, han sorgit indicis de millora en la seva relació, amb directius d'ambdues empreses que mantenen reunions periòdiques.
Nikkei assenyala que els canvis en el lideratge de Nissan poden haver contribuït a aquest canvi. Després de la fusió fallida, Nissan va nomenar Ivan Espinosa per succeir a Makoto Uchida com a conseller delegat. Sota el lideratge d'Espinosa, Nissan ha adoptat un enfocament més decisiu, anunciant plans per tancar set fàbriques a tot el món i retallar 20.000 llocs de treball. Aquesta assertivitat renovada ha ajudat a reconstruir la confiança d'Honda.
Les dues empreses també estan sent empès a reconsiderar la col·laboració per pressions externes, especialment la política comercial dels EUA. A partir de l'abril, l'administració de Trump va imposar un aranzel del 25% als vehicles importats i va ampliar tarifes similars a components clau com els motors al maig. Honda preveu una caiguda del 70% del benefici net consolidat per a l'exercici fiscal que finalitza el març del 2026 a causa de les tarifes. Nissan calcula que les tarifes podrien reduir els seus beneficis fins a 450.000 milions de iens (uns 3.090 milions de dòlars).
