Segons Reuters, el 16 de desembre, el Departament d'Energia dels Estats Units va anunciar que havia finalitzat un préstec de 9.630 milions de dòlars per a BlueOval SK, una empresa conjunta entre Ford Motor Company i el fabricant de bateries de Corea del Sud SK On. El préstec donarà suport a la construcció de tres noves plantes de fabricació de bateries a Tennessee i Kentucky.
Aquest préstec governamental a baix interès és el més gran que s'ha concedit mai sota el govern dels EUAPrograma de préstecs de fabricació de vehicles de tecnologia avançada (ATVM)., va informar Reuters.
BlueOval SK està construint fàbriques de bateries a Kentucky i Tennessee, amb plans per aconseguir una capacitat de producció anual superior als 120 GWh als EUA. L'empresa conjunta va declarar que ja ha invertit més d'11.000 milions de dòlars en les tres noves plantes. Està previst que la primera planta de Kentucky comenci a operar el 2025, mentre que s'espera que la instal·lació de Tennessee comenci la producció a finals del 2025.
Jigar Shah, director de l'Oficina de Programes de Préstecs del Departament d'Energia, va posar èmfasi en la importància del projecte: "Aquesta iniciativa és fonamental per garantir que els nord-americans triin productes de producció nacional". Quan se li va preguntar per què el préstec va trigar gairebé 18 mesos a finalitzar, BlueOval SK va explicar que el Departament d'Energia va dur a terme una àmplia diligència deguda, incloent avaluacions de tecnologia, viabilitat del mercat, finances, crèdit, aspectes legals i reglamentaris.
Aquesta mesura forma part d'un esforç més ampli de l'administració Biden per accelerar la producció de vehicles elèctrics abans de la presa de possessió de Donald Trump com a president el mes que ve. A principis d'aquest mes, el Departament d'Energia va anunciar plans per oferir un préstec de fins a 7.540 milions de dòlarsStarPlus Energy, una empresa conjunta entre Stellantis i Samsung SDI, per a la construcció de dues plantes de bateries de liti per a vehicles elèctrics a Indiana. Aquest préstec inclou 6.850 milions de dòlars en principal i 688 milions de dòlars en interessos capitalitzats, però encara no s'ha finalitzat.
A més, el Departament d'Energia va revelar el mes passat la seva intenció de proporcionar un préstec de 6.600 milions de dòlars a la startup Rivian per donar suport a la construcció de la seva fàbrica de Geòrgia, que s'espera que comenci a produir vehicles elèctrics més petits i assequibles el 2028.
El desembre de 2022, el Departament d'Energia va finalitzar un préstec a baix interès de 2.500 milions de dòlars per a l'empresa conjunta de General Motors, finançant la construcció de tres noves plantes de bateries a Ohio, Tennessee i Michigan.
