Segons un informe de Reuters, que cita un document governamental i dues fonts familiaritzades amb l'assumpte, el govern indi ha acusat el fabricant d'automòbils sud-coreà Kia de classificar erròniament els components importats per evadir 155 milions de dòlars en impostos. Tanmateix, l'empresa nega qualsevol delicte.
L'informe destaca els reptes als quals s'enfronten les empreses estrangeres que operen a l'Índia, inclosos els alts impostos i les llargues investigacions. Per exemple, Tesla s'ha queixat públicament dels alts drets d'importació de l'Índia sobre vehicles elèctrics, mentre que Volkswagen va demandar la setmana passada el govern indi, qualificant la seva demanda d'impostos de 1.400 milions de dòlars "inimaginablement alta".
Segons Reuters, un avís del govern indi revela que els funcionaris fiscals van emetre una notificació confidencial a Kia India l'abril de 2024, al·legant una evasió fiscal de 13.500 milions de rupies. El problema principal citat va ser la declaració incorrecta d'importació de peces de muntatge de minivan Kia Carnival.
L'avís de 432 pàgines indica que les autoritats fiscals índies van trobar que Kia havia importat peces del model Carnival per lots a través de diferents ports "amb la intenció de reduir els drets d'importació". La investigació també va trobar que el lloc web de Kia descrivia el Carnival venut a l'Índia com una unitat CKD (completament enderrocada), amb més del 90% dels seus components importats, cosa que requeriria un tipus impositiu més elevat. Segons les regulacions tarifàries de l'Índia, els vehicles CKD estan subjectes a un dret del 30% al 35%, mentre que declarar-los com a peces i enviar-los en lots durant diversos dies qualifica per a un tipus impositiu inferior del 10% al 15%.
Dues fonts van indicar que el cas de Kia és similar al de Volkswagen, que va ser acusat d'evadir la tarifa del 30%-35%. La investigació de Volkswagen cobreix 14 models, inclosos el Škoda Kodiaq, l'Audi A3 i el Volkswagen Tiguan. En canvi, el cas de Kia se centra únicament en el model Carnival, un vehicle de set places amb un preu aproximat de 73.500 dòlars, cosa que el converteix en una de les ofertes més cares de Kia a l'Índia.
El 2022, les autoritats índies van atacar les oficines i la fàbrica de Kia a Andhra Pradesh, obtenint el testimoni dels alts executius, inclòs el director de compres Lee Sang Hwa i el director financer Kiho Yoo. Tanmateix, durant la investigació, els executius de Kia "van canviar la seva posició i van proporcionar informació enganyosa" sobre importacions, fabricació i compliment fiscal.
Si Kia perd el cas, podria enfrontar-se a una sanció màxima de 310 milions de dòlars, incloses multes i interessos-el doble de la suposada quantitat d'impostos evades. L'any fiscal 2022/23, els ingressos de Kia a l'Índia van assolir un màxim històric de 4.450 milions de dòlars, la qual cosa va suposar un augment del 53%-per-interanual, amb un benefici net de 243 milions de dòlars.
En una declaració a Reuters, Kia Índia va dir que havia "presentat una resposta detallada amb proves i documentació exhaustives" per donar suport a la seva posició, i que l'assumpte continua sota revisió. L'empresa ha destacat el seu compromís amb el compliment normatiu i ha afirmat que "sempre ha cooperat" amb les autoritats.
En el moment de l'informe, el Ministeri de Finances de l'Índia i els funcionaris de duanes no havien respost a la sol·licitud de comentaris de Reuters. Sanjay Kumar Agarwal, cap d'impostos indirectes de l'Índia, va afirmar que les lleis del país són clares, però alguns fabricants d'automòbils les ignoren perquè no paguen els drets d'importació de CKD requerits.
