Segons un informe de Reuters el 20 d'agost, el fabricant suec de bateries Northvolt va anunciar que traslladaria les seves operacions d'investigació i desenvolupament de tecnologia de bateries de liti metall des de Califòrnia al seu centre d'R+D a Västerås, Suècia.
En un comunicat, Northvolt va dir: "Aquesta decisió forma part de la revisió estratègica de Northvolt destinada a reajustar els seus plans d'expansió i consolidar la R+D i la industrialització de la seva cartera de productes de bateries en un sol lloc".
Northvolt s'ha enfrontat a una sèrie de contratemps, com ara retards en la producció i la cancel·lació d'una comanda de 2.000 milions d'euros (2.220 milions de dòlars) per part d'un client.
En els darrers anys, els fabricants d'automòbils internacionals han estat buscant obtenir bateries fora de la Xina, i Northvolt es considera un pioner en la producció de bateries a Europa. Actualment, Northvolt produeix bateries en una planta del nord de Suècia, centrada en el desenvolupament de la tecnologia de bateries de liti metall. El 2021, la companyia va adquirir l'empresa de tecnologia de bateries dels Estats Units Cuberg, ubicada a Califòrnia. Des de llavors, la plantilla de Cuberg ha passat de 25 empleats a uns 200.
Northvolt va confirmar a Reuters que la transferència de treballs d'R+D donarà lloc al tancament de Cuberg, cosa que ajudarà a reduir costos, tot i que la companyia es va negar a revelar els estalvis previstos. Northvolt també va confirmar que tots els empleats de Cuberg seran acomiadats, però els va animar a sol·licitar llocs oberts en altres parts de l'empresa.
A més de la transferència de R+D, s'espera que la revisió estratègica en curs de Northvolt abordi els canvis als seus plans d'expansió.
El juliol d'aquest any, el conseller delegat de Northvolt, Peter Carlsson, va revelar que la companyia s'havia de centrar a garantir el llançament amb èxit de la seva fàbrica de models a Skellefteå, Suècia. Això podria provocar la suspensió o el retard d'altres plans, inclosa l'expansió a Suècia i la construcció de gigafàbriques a Alemanya i Canadà. Peter Carlsson va declarar: "Els nostres plans d'expansió anteriors eren una mica massa agressius, i això és una cosa que estem revisant actualment".
