Segons els informes dels mitjans, Volkswagen ha afirmat que hi ha hagut una lleugera disminució de la demanda de vehicles elèctrics entre els consumidors nord-americans. No obstant això, Pablo Di Si, president i conseller delegat de Volkswagen Group of America, va expressar que Volkswagen continuarà seguint els seus plans de vehicles elèctrics.
En gran part del mercat dels vehicles elèctrics dels Estats Units, el creixement de les vendes s'ha alentit a causa de la insatisfacció dels consumidors amb els preus generalment elevats dels cotxes nous, l'autonomia de conducció limitada i la infraestructura de càrrega insuficient.
Di Si va esmentar que les vendes de vehicles elèctrics es van mantenir robustes al llarg del 2023, només van començar a disminuir al novembre i desembre. El 13 de març, durant la conferència de premsa anual del Grup Volkswagen, va declarar: "No estem qüestionant el futur. El futur és elèctric. Ara només estem en un període de transició".
La perspectiva de Di Si sobre els vehicles elèctrics s'alinea molt amb els comentaris fets per Oliver Blume, director general del Grup Volkswagen, durant la conferència. Quan se li va preguntar sobre la demanda del mercat de vehicles elèctrics, Blume ha afirmat que els vehicles elèctrics són "la tendència del futur", però també ha afegit: "Tenim prou flexibilitat per adaptar-nos als canvis dels diferents mercats". Al mercat dels EUA, aquesta flexibilitat inclou la venda de vehicles elèctrics híbrids endollables (PHEV).
Tot i que els PHEV representen menys del 2% de la quota de mercat dels EUA, són cada cop més destacats com a mitjà per a la indústria de l'automoció per reduir les emissions de carboni. General Motors està augmentant els PHEV a la seva línia de productes, al contrari dels seus plans anteriors. Toyota, com a pionera en vehicles híbrids, continua compromesa amb el desenvolupament d'una cartera de vehicles elèctrics híbrids.
De moment, Volkswagen no ha començat a vendre vehicles PHEV als EUA, però Di Si va esmentar que la companyia està estudiant seriosament i espera abordar aquest problema a curt termini. Va fer referència al recent llançament de la versió PHEV del Tiguan a Europa, un vehicle crossover basat en la plataforma MQB actualitzada del Grup Volkswagen amb una autonomia elèctrica pura de fins a 62 milles (aproximadament 99 quilòmetres).
Tot i que no va revelar quan Volkswagen llançarà un model PHEV als EUA, va destacar que la marca no necessita crear noves tecnologies. Va afirmar: "L'important és que ja tenim la plataforma i la tecnologia. Si volem, la podem aplicar a un altre SUV".
Arno Antlitz, CFO i COO del Grup Volkswagen, va esmentar que Amèrica del Nord podria ser el mercat de més ràpid creixement de la companyia el 2024. Di Si va afirmar que creu que el rendiment del mercat nord-americà, liderat pels EUA, serà més fort aquest any que en 2023, i va assenyalar el potencial de tipus d'interès més baixos aquest any.
La línia de vehicles elèctrics de Volkswagen als EUA es reforçarà aquest any, incloent el nou crossover ID.4 i dos nous models: la berlina ID.7 i el microbús ID Buzz. L'ID.7, de mida similar al Passat, es llançarà als Estats Units el tercer trimestre d'aquest any, mentre que els lliuraments de l'ID Buzz començaran abans de finals d'any. Tots dos models es produiran a Alemanya.
Di Si va esmentar que la majoria de les inversions de Volkswagen es continuaran centrant en models SUV. També va reiterar que Volkswagen encara té previst llançar un SUV elèctric més gran. Va afirmar que no espera que l'ID Buzz i l'ID.7 aconsegueixin vendes elevades als EUA, però es va referir a aquests dos models com "halo cars."
