Recentment, la Comissió Europea va anunciar plans per imposar tarifes provisionals addicionals que van del 17,4% al 38,1% als vehicles elèctrics de fabricació xinesa, a més de la tarifa existent del 10%. Aquestes tarifes s'imposaran oficialment com a garanties a partir del 4 de juliol (la forma exacta la decidiran les autoritats duaneres de cada estat membre).
La Xina ha demanat repetidament a la UE que cancel·li els aranzels i ha expressat la voluntat de resoldre les diferències mitjançant la negociació i la consulta. Actualment, la Xina i la Comissió Europea han acordat iniciar converses sobre la qüestió dels aranzels, obrint la porta a alleujar les tensions i buscar una solució mútuament acceptable.
Què són les mesures aranzelàries provisionals?
Si la investigació antisubvencions de la UE sobre els vehicles elèctrics xinesos conclou que calen mesures per protegir la indústria de l'automòbil de la UE de pràctiques deslleials, es poden imposar tarifes provisionals en un termini de nou mesos després de l'inici de la investigació. Mentrestant, la investigació antisubvencions de la UE sobre els vehicles elèctrics xinesos continuarà fins al 2 de novembre, moment en què es podran imposar les tarifes finals, que solen durar cinc anys.
Les tarifes provisionals només s'imposen oficialment als fabricants d'automòbils si es pren una decisió tarifaria final al final de la investigació. Si la investigació conclou amb la decisió d'imposar tarifes finals més baixes o no, les tarifes provisionals s'ajustaran en conseqüència o cancel·laran. Durant aquest període, les autoritats duaneres solen exigir als importadors que proporcionin garanties bancàries per assegurar-se que disposen de fons suficients per pagar aranzels addicionals si és necessari.
El període d'aplicació retroactiu de les tarifes provisionals és de fins a 90 dies, el que significa que els vehicles elèctrics de fabricació xinesa importats a la UE des de principis d'abril poden estar subjectes a tarifes addicionals fins que conclogui la investigació i es prengui una decisió final.
Què passarà després en la investigació de la UE sobre vehicles elèctrics xinesos?
El 22 de juny, el ministre alemany d'Economia, Robert Habeck, va declarar durant la seva visita a la Xina que la porta a les negociacions està "oberta". Posteriorment, el comissari de la UE Valdis Dombrovskis i el ministre de Comerç xinès, Wang Wentao, van mantenir una trucada telefònica en què ambdues parts van acordar reprendre les negociacions aranzelàries. Segons el Global Times, el millor resultat de les negociacions seria que la UE cancel·lés la seva decisió aranzelària abans del 4 de juliol. El diari també informava que les mesures cada cop més proteccionistes de la UE provocarien contramesures xineses, i l'escalada de la fricció comercial donaria lloc a una situació de "perdre-perdre" per a ambdues parts.
El 4 de juliol, la Comissió Europea publicarà un informe detallat al Diari Oficial de la UE sobre la investigació en curs i les seves conclusions, amb els aranzels provisionals que entraran en vigor l'endemà. La Xina i les parts rellevants, com ara els fabricants de vehicles elèctrics, han de comentar les conclusions de la investigació abans del 18 de juliol i poden sol·licitar audiències.
Abans de prendre una decisió provisional, la Comissió Europea va dur a terme investigacions exhaustives, visitant més de 100 fabricants d'automòbils a la Xina i Europa. Normalment, les investigacions finals confirmen les conclusions provisionals, però es poden fer ajustos en funció de les opinions rebudes. Els aranzels finals solen ser lleugerament inferiors als provisionals, cosa que reflecteix la consideració per part de la Comissió de diversos arguments i ajustos als nivells de les tarifes.
Tesla, que fabrica vehicles elèctrics a la Xina, ha demanat que la UE calculi la seva tarifa per separat, amb l'esperança d'una tarifa inferior a la tarifa del 21% imposada als fabricants de vehicles elèctrics xinesos que cooperen amb la investigació.
Com a alternativa als aranzels, els exportadors poden comprometre's a vendre els seus productes a un preu mínim o per sobre. Fa una dècada, els exportadors xinesos van fer aquest compromís amb els panells solars. Tanmateix, aplicar el concepte de preu mínim a productes complexos com els cotxes és més difícil i requereix més discussió i negociació.
Qui decideix si imposa els aranzels finals?
Tot i que la Comissió Europea té l'autoritat per decidir sobre les tarifes provisionals en funció de les conclusions i la necessitat de la investigació, ha de comunicar-se i consultar plenament amb els seus estats membres, recollint i considerant les seves opinions i comentaris abans del 15 de juliol.
Un cop conclosa la investigació, la Comissió Europea pot proposar tarifes finals, que normalment tenen una durada de cinc anys. Si una majoria qualificada dels 27 estats membres de la UE (almenys 15 estats membres que representen almenys el 65% de la població de la UE) s'oposa a aquestes mesures, el pla pot ser bloquejat. Tanmateix, a causa dels interessos diversos i complexos entre els estats membres de la UE, és difícil formar una majoria qualificada per oposar-se a les mesures de la Comissió. En conseqüència, sovint s'aproven i s'apliquen les mesures proposades per la Comissió.
Empreses com BYD, Geely i SAIC Group poden sol·licitar una revisió accelerada de les tarifes calculades individualment immediatament després d'implementar mesures específiques, sense que el procés de revisió no superi els nou mesos. Quan les mesures existents ja no siguin efectives o siguin insuficients per compensar les subvencions, la Comissió pot fer una "revisió a mig termini" al cap d'un any.
La Comissió Europea també investiga sovint si els fabricants estan eludint els aranzels exportant components per al muntatge a altres llocs. Per a la UE, l'evasió aranzelària es produeix si el 60% o més dels components s'importen de països subjectes d'aranzels i el valor afegit del muntatge no supera el 25%.
Les empreses poden impugnar aquestes mesures davant el Tribunal de Justícia Europeu, i la Xina pot presentar objeccions a l'Organització Mundial del Comerç. Tanmateix, ambdues vies legals poden trigar més d'un any.
Això conduirà a una guerra comercial?
En la situació actual, la política comercial de la UE és cada cop més protectora, mentre que la Xina pretén impulsar les exportacions enmig de la feble demanda interna. La Xina nega les acusacions de subvencions injustes o sobrecapacitat, al·legant que el desenvolupament de la seva indústria de vehicles elèctrics resulta de l'optimització de la tecnologia, el mercat i la cadena de subministrament.
La Xina demana resoldre aquests problemes mitjançant negociacions per mantenir els interessos mutus i les relacions econòmiques i comercials estables entre la Xina i la UE. Si les negociacions fracassen o l'altra part no adopta una actitud concessionària, la Xina pot prendre contramesures per protegir els seus interessos i la seva seguretat industrial.
En aquest context, les relacions comercials entre les dues parts es poden tensar, la qual cosa podria conduir a una guerra comercial. No obstant això, és essencial assenyalar que una guerra comercial no és la millor solució, i les disputes comercials s'han de resoldre mitjançant el diàleg i la consulta per promoure la prosperitat i el desenvolupament econòmic global.
