Segons Bloomberg, General Motors (GM) injectarà 850 milions de dòlars a la seva filial de vehicles autònoms Cruise per mantenir les seves operacions durant el primer trimestre de l'any vinent. Al mateix temps, GM també considerarà els propers passos estratègics i de finançament de Cruise.
L'any passat, Cruise va començar a generar ingressos i tenia plans ambiciosos per arribar als 1.000 milions de dòlars d'ingressos l'any 2025. No obstant això, a l'octubre, un greu accident que va implicar un taxi autònom de Cruise va ferir i va arrossegar una dona diversos metres. Després d'aquest incident, el Departament de Vehicles de Motor de Califòrnia va revocar la llicència de Cruise per conduir cotxes sense conductor. GM, com a empresa matriu de Cruise, va respondre ràpidament suspendint totes les operacions de taxis autònoms per cooperar amb la investigació. Aquest incident va dificultar les ambicions de Cruise en el sector del servei de taxi autònom.
Actualment, GM està contemplant com finançar les futures operacions de Cruise i buscarà fonts de finançament externes per donar suport a la investigació i desenvolupament de la seva tecnologia de conducció autònoma. GM també està explorant maneres de maximitzar el valor comercial de la tecnologia de conducció autònoma, inclosa l'avaluació del seu ús en serveis de taxis autònoms i vehicles amb capacitats de conducció autònoma parcial o total per a propietat privada.
L'11 de juny, el director financer de GM, Paul Jacobson, va destacar en una conferència d'inversors a Nova York que l'etapa actual d'investigació i desenvolupament de GM és "crucial". Aquesta etapa no només es refereix a la maduració i implantació de la tecnologia del taxi autònom sinó que, en darrer terme, afecta el desenvolupament futur del vehicle autònom per a consumidors privats. Tot i que l'R+D actual de la tecnologia de conducció autònoma requereix una inversió financera substancial, es considera necessari guanyar més temps per a una revisió estratègica més profunda i una optimització tècnica.
Anteriorment, GM va reduir els costos de Cruise en 1.000 milions de dòlars mitjançant una reducció del 25% del personal i aturant l'expansió a nous mercats. Els documents de GM mostren que després de perdre 442 milions de dòlars el primer trimestre, Cruise encara tenia 700 milions de dòlars en efectiu. Els documents també revelen que Cruise va obtenir una línia de crèdit de 3.400 milions de dòlars de GM Financial, destinada a la compra de vehicles i components de GM.
Recentment, Cruise ha reprès les proves de vehicles autònoms a Phoenix i Dallas als Estats Units i ha ampliat les seves proves a Houston.
