Segons Bloomberg, a la recepció d'Any Nou de l'Associació Alemanya de la Indústria de l'Automòbil (VDA), el ministre alemany de Transports Volker Wissing va destacar la importància de "l'obertura tecnològica" per reduir les emissions del trànsit. Va assenyalar que l'enfocament excessiu dels responsables polítics i fabricants en els vehicles elèctrics purs suposa un risc per a la crucial indústria de l'automòbil d'Alemanya, mentre que el sector dels vehicles elèctrics s'enfronta al risc de disminuir la demanda.
Durant anys, el director general de BMW Group, Oliver Zipse, ha expressat un punt de vista similar, advocant per l'establiment de línies de producció flexibles per produir vehicles de combustió interna, híbrids i fins i tot d'hidrogen. La seva estratègia prudent, semblant a la del seu predecessor, ha estat criticada per no ser prou proactiva a l'hora de desafiar els líders del mercat de vehicles elèctrics, com Tesla. No obstant això, amb la desacceleració del mercat dels vehicles elèctrics i el ressorgiment dels cotxes híbrids endollables, l'estratègia prudent de BMW sembla ara una opció raonable.
Jan Burgard, cap de consultoria d'automòbils de Berylls Strategy Advisors, va declarar: "Les perspectives dels cotxes elèctrics a Alemanya aquest any no són optimistes. El mercat dels cotxes elèctrics de gamma alta està gairebé saturat i hi ha una opció limitada de productes en el sub-€. 25,000 segment."
Després d'anys de ràpid creixement, vendre cotxes elèctrics és cada cop més difícil. La popularitat dels cotxes elèctrics s'enfronta a reptes a causa de la reducció dels incentius governamentals a Europa i una disminució del nombre de vehicles elegibles als Estats Units. Malgrat els nous models i les opcions de lloguer flexibles que atrauen els entusiastes dels cotxes elèctrics, la infraestructura i els preus segueixen sent obstacles importants per a l'adopció generalitzada dels cotxes elèctrics anys després de la revolució dels vehicles elèctrics.
Segons les dades del grup de pressió VDA, s'espera que les vendes de cotxes elèctrics d'Alemanya disminueixin un 14% aquest any, la primera caiguda des del 2016, ja que el govern alemany va cancel·lar les subvencions al desembre. A nivell mundial, malgrat que Tesla va provocar una guerra de preus, els cotxes elèctrics segueixen sent molt més cars que els vehicles de combustió interna equivalents, la qual cosa va portar els analistes del mercat a revisar a la baixa les seves previsions de vendes de vehicles elèctrics.
L'esdeveniment de l'1 de febrer pretenia aportar una mica d'optimisme a la indústria cada cop més tènue. Wissing va elogiar els fabricants d'automòbils alemanys, afirmant que la seva tecnologia és aclamada a nivell mundial. Quan se li va preguntar com donaria suport el govern alemany al mercat nacional dels cotxes elèctrics, va suggerir una idea: "infraestructura de càrrega".
Tanmateix, el progrés en la infraestructura de càrrega del govern alemany no ha complert les expectatives. L'octubre de 2022, Wissing va llançar una estratègia ambiciosa, que planejava invertir 6.300 milions d'euros (aproximadament 6.850 milions de dòlars) per augmentar les estacions de recàrrega d'Alemanya a 1 milió el 2030. No obstant això, segons dades de l'agència alemanya de gestió d'infraestructures, al setembre de l'any passat, Alemanya només tenia unes 105,000 estacions de recàrrega públiques disponibles. Amb el ritme de construcció actual, Alemanya ha de duplicar la velocitat de construcció per assolir l'objectiu del 2030.
El repte de les estacions de recàrrega i la qüestió de qui assumirà el cost segueix sense resoldre després d'anys de transformació de l'electrificació. Els responsables de la presa de decisions i els representants de la indústria a l'esdeveniment van reconèixer que la càrrega és crucial per reactivar l'interès pels cotxes elèctrics, però ningú estava disposat a indicar clarament qui hauria de finançar aquesta expansió d'infraestructura o com finançar-la. Els analistes de Deutsche Bank van assenyalar que els preus de l'electricitat contínuament creixents d'Alemanya frenen encara més la demanda.
Un altre repte en la promoció dels cotxes elèctrics és l'alt cost. L'aliança de la indústria de l'automoció ha de portar 15 milions de cotxes elèctrics a la carretera l'any 2030, o s'enfronta al risc de no complir els objectius d'emissions. Al novembre de l'any passat, només hi havia prop d'1 milió de cotxes elèctrics a les carreteres alemanyes, que representaven el 2% de tots els vehicles matriculats. Per tant, alguns analistes creuen que assolir l'objectiu del 2030 serà un repte sense més subvencions.
"En l'actualitat, aconseguir 15 milions de cotxes elèctrics a les carreteres alemanyes el 2030 no és realista", va dir el consultor d'automoció Burgard.
Actualment, els fabricants d'automòbils han començat a protegir-se dels riscos. La marca Audi de Volkswagen està reduint la seva línia de productes de cotxes elèctrics i Volkswagen està reconsiderant els seus plans per vendre accions de la seva divisió de bateries. Si la desacceleració temporal del mercat dels cotxes elèctrics es converteix en una caiguda a llarg termini, podria afectar les inversions del sector de milers de milions d'euros i fer que els fabricants d'automòbils no puguin estar al dia amb les noves regulacions d'emissions.
Mentrestant, segons dades de la institució de la indústria de l'automoció DAT, el procés prolongat de promoció dels cotxes elèctrics està fent que els conductors utilitzin cotxes vells molt contaminants durant més temps.
Per al Zipse de BMW, aquesta vegada podria ser l'aposta correcta. L'any passat, en una entrevista al diari alemany Handelsblatt, fins i tot va acusar els que menyspreen els motors de combustió interna de ser "negligents" perquè els cotxes elèctrics encara tenen molt camí per recórrer. Va preguntar: "Creus que d'aquí a dotze anys, regions com el sud d'Itàlia tindran estacions de recàrrega a tots els pobles?"
