El matí del 20 de setembre, United Auto Workers (UAW) va iniciar una vaga a la fàbrica del grup ZF ubicada a Tuscaloosa, Alabama. La fàbrica s'encarrega de produir eixos davanters i posteriors per a la propera fàbrica de Mercedes-Benz, que es preveu que es veurà afectada el 21 de setembre.
En un article publicat al seu lloc web oficial, UAW va declarar que al voltant de 190 treballadors de la planta de sistemes de xassís de ZF Tuscaloosa van deixar de treballar a les 5 del matí, hora local, el 20 de setembre després de votar en contra de l'última oferta de contracte de ZF. Les principals preocupacions dels treballadors inclouen els salaris i una estructura salarial escalonada, sent l'assistència sanitària un altre tema important. Una font sindical va afirmar que l'assistència sanitària podria ser la "preocupació principal" per a la UAW Local 2083 que representa els treballadors de la planta.
El portaveu de ZF, Tony Sapienza, va confirmar en un correu electrònic que els membres del sindicat UAW a la planta de Tuscaloosa van decidir fer vaga. No obstant això, va dir que la fàbrica continuaria funcionant. "Seguim compromesos a continuar les negociacions sinceres i esperem arribar a una solució el més aviat possible", va dir.
Sam Fiorani, vicepresident de Previsió global de vehicles d'AutoForecast Solutions, preveu que la planta de muntatge de Mercedes-Benz a Vance, Alabama, es quedarà sense eixos subministrats per ZF abans del 21 de setembre. No està clar si la vaga dels treballadors de ZF portarà a una aturada de la producció dels cotxes de combustió interna de Mercedes-Benz o també afectarà els vehicles totalment elèctrics produïts a la mateixa fàbrica.
Les dades indiquen que, a més del crossover elèctric EQE i el SUV elèctric EQS, Mercedes també fabrica el SUV GLS, el crossover de mida mitjana GLE i el GLE Coupe a la planta.
Mercedes no va comentar immediatament les prediccions d'AutoForecast Solutions. A primera hora del dia, la portaveu de Mercedes USA, Felyicia Jerald, va declarar que l'empresa està "seguint la situació", però no va especificar si la vaga de ZF va afectar el muntatge de vehicles de Mercedes.
Si la vaga contra ZF condueix a una aturada o reducció del muntatge de vehicles Mercedes-Benz, es crearia una situació històrica en què l'acció de vaga d'UAW afecta simultàniament la producció de quatre fabricants d'automòbils.
La vaga a la indústria de l'automòbil nord-americana va començar el 15 de setembre quan la UAW va organitzar una vaga contra General Motors, Ford i Stellantis, els tres principals fabricants d'automòbils nord-americans. UAW va declarar que si el 22 de setembre no es fa un "progrés significatiu" en les negociacions amb els Tres Grans de Detroit, l'escala de la vaga podria ampliar-se.
