Segons informes dels mitjans de comunicació, executius de diversos fabricants d'automòbils europeus van expressar durant un esdeveniment que els gegants europeus de l'automoció tenen temps limitat per reestructurar les seves línies de negoci i productes per competir amb els fabricants d'automòbils xinesos emergents, i els aranzels no tenen pràcticament cap efecte en la protecció de l'statu quo.
Els reguladors comercials europeus van declarar anteriorment que podrien imposar noves tarifes als cotxes elèctrics xinesos en funció dels resultats de les investigacions antisubvencions.
El 21 de maig, Ursula von der Leyen, presidenta de la Comissió Europea, va declarar que Europa portaria a terme una investigació d'"enfocament a mida" i que qualsevol possible aranzel imposat seria "proporcionat al nivell de dany". La Comissió Europea notificarà als fabricants xinesos de cotxes elèctrics subjectes a tarifes temporals abans del 5 de juny.
No obstant això, diversos executius de la indústria de l'automoció van afirmar que les accions de la UE no poden aturar l'impacte dels cotxes elèctrics xinesos de baix cost sobre els fabricants europeus i els seus proveïdors tradicionals.
Les dades publicades pel grup Rhodium mostren que els fabricants d'automòbils xinesos gaudeixen d'un avantatge de costos del 30% o més respecte als seus competidors europeus. L'any passat, els vehicles elèctrics xinesos van representar el 19% del mercat europeu de vehicles elèctrics, en comparació amb el 16% del 2022.
Thomas Schmall, membre de la junta de Volkswagen, va declarar en una conferència del sector a Munic: "La finestra s'està tancant. Al meu entendre, tenim dos o tres anys més, i si no actuem ràpidament, la indústria de l'automòbil alemanya ho farà. lluitar per sobreviure Avui ja no es tracta de la mida que determina la supervivència, sinó de la velocitat".
Carlos Tavares, conseller delegat de Stellantis, va afirmar que els fabricants d'automòbils europeus tenen "poc temps" per ajustar el seu negoci i necessiten eliminar "la confusió normativa i la burocràcia al nostre pati".
Els executius d'automoció van assenyalar que l'augment de les exportacions d'automòbils xinesos i la perspectiva que la Xina construeixi fàbriques a Europa obliguen els fabricants d'automòbils europeus a explorar la cooperació amb competidors de llarga data, pressionar els proveïdors perquè redueixin costos i intensificar les discussions amb els sindicats europeus sobre el futur de les fàbriques i feines.
Renault i Volkswagen van finalitzar les negociacions la setmana passada sobre el desenvolupament de cotxes elèctrics de baix cost a causa dels desacords sobre on produir els vehicles.
Luca de Meo, conseller delegat de Renault, va afirmar durant la cimera de VivaTech a París que els fabricants d'automòbils europeus no només s'enfronten a la "competència asimètrica" de la Xina, sinó també als subsidis als vehicles nets als Estats Units. "En última instància, el millor que pots fer és seguir competitiu", va dir.
Li Bin, fundador del fabricant xinès de cotxes elèctrics NIO, va declarar el 23 de maig que malgrat les incerteses sobre les tarifes, té previst continuar expandint el seu negoci a Europa.
A Europa, reduir els costos laborals mai ha estat fàcil, ja que els sindicats disposen de mitjans polítics i legals per evitar els acomiadaments.
Tavares ha afirmat: "La qualitat del nostre diàleg amb els sindicats europeus és força alta. Ells veuen els riscos i també veuen com estem treballant dur per gestionar i navegar aquesta situació".
Personalitats polítiques europees com la primera ministra italiana Giorgia Meloni han reconegut el risc de reduir les oportunitats d'ocupació a la indústria de l'automòbil. Meloni espera que Stellantis augmenti la seva producció anual a Itàlia d'uns 750000 vehicles el 2023 a 1 milió de vehicles, en lloc de traslladar la producció a altres països amb costos laborals més baixos.
Des de la fusió el 2021, Stellantis ha reduït la seva plantilla a Europa un 13% fins a unes 125 persones000, la majoria de les retallades de llocs de treball es van fer mitjançant acords voluntaris amb sindicats, i més de la meitat dels treballadors acomiadats es troben en Itàlia.
El 23 de maig, Arno Antlitz, director financer de Volkswagen, va declarar en una conferència que la companyia pretén reduir els costos en 10.000 milions d'euros (uns 10.800 milions de dòlars) per al 2026, amb part dels estalvis procedents de la jubilació anticipada dels empleats. "Sobretot les nostres fàbriques alemanyes han d'estar preparades per a una competència més dura", va dir.
Stellantis llançarà un petit cotxe elèctric sota la marca Citroën a un preu de 20 €,000, que Tavares va afirmar que és "molt competitiu" i pot competir amb els fabricants d'automòbils xinesos.
Maxime Picat, director de compres global de Stellantis, va declarar en una entrevista a Munic que l'empresa està pressionant els seus proveïdors per igualar els costos amb els proveïdors xinesos, utilitzant en part les dades recollides de la cooperació amb el fabricant d'automòbils xinès Zero Run.
Les tarifes poden reduir o eliminar temporalment l'avantatge de costos que els fabricants d'automòbils xinesos obtenen de la cadena de subministrament. No obstant això, els fabricants d'automòbils alemanys van advertir que si la Xina pren mesures de represàlia, Europa pagarà un preu alt, no només amb aranzels al coñac francès, sinó també als cotxes Mercedes, Volkswagen o BMW produïts a Europa. Mercedes genera al voltant del 16% dels seus ingressos globals de la Xina.
